Monografia w sposób syntetyczny ujmuje dzieje pierwszych okrętów lotniczych - ich powstanie i rozwój. Przedstawia taktykę użycia lotniskowców w I wojnie światowej oraz ich działania na poszczególnych akwenach. Pozycję uzupełnia aneks okrętów lotniczych I wojny światowej oraz wybranych typów samolotów i wodnosamolotów pokładowych.

Kiedy powoli gasły światła XIX stulecia, wydawało się, że wielkich okrętów liniowych - potęgi stali, armat i grubych pancerzy - nic nie zdoła pokonać. Tymczasem powoli rodził się niezwykle zwrotny i jakby lżejszy od powietrza, bo unoszony ludzkimi marzeniami podboju przestworzy - samolot. Najpierw zapanował na niebie, potem wdarł się także na morza i oceany świata. To dla jego potrzeb człowiek stworzył okręty, początkowo przenoszące wodnosamoloty, a później także samoloty kołowe.
Pojawienie się okrętów lotniczych było precedensem porównywalnym jedynie z wprowadzeniem do służby pierwszych okrętów pod¬wodnych i przeniesieniem działań wojennych w głębiny morskie.
Różne koncepcje użycia lotniskowców doprowadziły do przewrotu w zakresie taktyki i strategii morskiej. Działania militarne II woj¬ny światowej na obszarach Pacyfiku zostały zdominowane przez okręty lotnicze. Narzuciły one własne reguły rozgrywania bitew i potyczek morskich. Na wodach Morza Koralowego w maju 1942 roku po raz pierwszy floty przeciwników starły się ze sobą, nigdy nie będąc w zasięgu wzroku1. Kolejne bitwy, w tym ta największa na Morzu Filipińskim w 1944 roku, podkreśliły rolę i znaczenie lotniskowców. Wojny w Korei i Wietnamie pokazały ich możliwości jako mobilnych baz lotniczych, posiadających ogromną siłę rażenia. Także wojna o Falklandy, między Wielką Brytanią a Argentyną, była dowodem, że brak klasycznych lotniskowców, zwłaszcza po stronie brytyjskiej, poważnie skomplikował przeprowadzenie całej operacji i uzyskanie zaplanowanego efektu. Obie wojny w Zatoce Perskiej prawdopodobnie dużo trudniej byłoby przeprowadzić bez udziału lotniskowców.
Także dzisiaj, na początku XXI wieku, potężne i groźne lotniskowce uderzeniowe są dowodem mocarstwowych aspiracji.

SPIS TREŚCI
WYKAZ WAŻNIEJSZYCH SKRÓTÓW
WSTĘP

Rozdział I
POWSTANIE I ROZWÓJ LOTNICTWA MORSKIEGO

Rozdział II
DZIAŁANIA OKRĘTÓW LOTNICZYCH W CZASIE I WOJNY ŚWIATOWEJ
Walki na Oceanie Atlantyckim i Morzu Północnym
Walki na Morzu Bałtyckim
Walki na Morzu Czarnym
Walki na Morzu Śródziemnym
Walki na Oceanie Spokojnym i Indyjskim
Działania w wojnie interwencyjnej i domowej w Rosji
Podsumowanie i ocena udziału okrętów lotniczych
w walkach I wojny światowej

Rozdział III
KONFERENCJA WASZYNGTOŃSKA JAKO EFEKT I WOJNY ŚWIATOWEJ
ZAMIAST ZAKOŃCZENIA

BIBLIOGRAFIA
ŹRÓDŁA ILUSTRACJI
ANEKSY
Aneks okrętów lotniczych Aneks wodnosamolotów